Beskrivelse
Udbredelse
Merbau er vidt udbredt i Sydøstasien og vokser i lavtliggende tropeskove. Den findes især i det sydlige Thailand, Vietnam, Malaysia, og den nordlige del af Sarawak. Derudover vokser Merbau på Madagaskar.
Træet kan opnå en højde på 45 m og diameter på 2 m.
Veddets karakter
Veddet er tæt og hårdt med en densitet omkring 800 kg/m3. Træets fibre har ofte et bølget forløb.
Farvebeskrivelse
Splinten er bleggul, ca. 4-5 cm bred. Når træet er nysavet, har kerneveddet en gul til orangebrun farve. Ved lyspåvirkning bliver det rødbrunt.
Årringe
Vækstgrænsen er moderat synlig.
Porer
Veddet er spredtporet med en grov, men homogen struktur. Porerne indeholderen en gul til mørkfarvet, gummiligende substans, som giver træet en fedtet overflade.
Kerne
Det lysegule splintved på 4-5 cm er klart adskilt fra kerneveddet.
Bearbejdelighed
Bearbejdning af Merbau kræver et stort kraftforbrug, og de gummilignende stoffer i træets porer kan skabe problemer ved at tilstoppe eller tilfedte skærende værktøj. Limning og overfladebehandling er dog ukompliceret.
Det gule poreindhold i træet er opløseligt i vand og alkohol og kan påvirke tekstiler. Desuden kan jern i kontakt med vådt Merbau korrodere og forårsage misfarvning af træet.
Fugtbetingede dimensionsændringer
På trods af den meget høje densitet er volumensvindet relativt lavt, omkring 8,5%. Træet anses for relativt dimensionsstabil. På grund af den høje densitet har Merbau en lang tørretid, men tørring kan gennemføres med få fejl.
Holdbarhed
Kerneveddet er meget modstandsdygtigt overfor vejrliget, svampe og de fleste insekter.
Anvendelse
Merbau har et meget bredt anvendelsesområde takket være træets gode styrkeegenskaber, høje holdbarhed og lave volumensvind ved tørring. Det bruges til tungt belastede konstruktioner som broer, havne- og sluseanlæg, jernbanesveller og gulve med meget trafik.
I oprindelseslandene anvendes Merbau desuden til bygnings- og snedkerarbejde. Træarten minder på mange måder om doussié, som er en anden tropisk træart.
Tidligere var Merbau ikke særlig kendt i Europa, men i dag bruges det i Danmark blandt andet til parketgulve.
Miljø
Indeklima
Ingen mærkbar lugt. Miljøstyrelsen anbefaler uanset at lufte godt ud ved køb af nye trævarer. De fleste kemiske stoffer er dampet af efter et par uger.
Arbejdsmiljø
Som for alle andre træarter skal man beskytte sig mod støv ved forarbejdning. Følg arbejdstilsynets anbefalinger og benyt det påkrævede sikkerhedsudstyr.
Bæredygtighedscertificering
Der findes flere certificeringssystemer for bæredygtigt træ, hvor de to mest udbredte er FSC og PEFC. Merbau (Intsia bijuga) kan indkøbes med FSC-certificering, sjældent med PEFC-certificering.
For at sikre køb af bæredygtighedscertificeret træ efterspørges certificering ved forhandleren.
Handelsrestriktioner
Ikke opført på CITES, så ikke omfattet af handelsrestriktioner. Men findes på UICN Red List kategoriseret som Near Threatened (næsten truet).